ラスト・ゲーム

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カーテンから差し込む眩しい光が、俺の目を覚ます。

…まだ六時にもなっていない。


｢麻子との朝練｣の習慣が染み付いてしまったのだろうか。まだぼんやりとする頭の中で、昨日の出来事がしだいに鮮やかに浮かび上がろうともがき始める。

それが怖くて、俺は自分を何かから覆い隠すように、再び布団に潜った。


｢…元也！｣


耳元で響く、大きな声。


─もう少し寝かせろよ、まだ六時だろ。


｢元也！｣


鳴り止まない目覚ましのようなソレに、俺はうっとおしそうに寝返りをうった。

｢何時まで寝てるの！もう12時よ？｣



─じゅうに……じ…！？



母さんの声の意味を理解してやっと、反射的に飛び起きた。


｢かっ…母さん、親父は！?｣


母さんはそんな俺を横目に、笑って答える。


｢とっくに仕事よ！まぁ土曜日だから早く帰っては来ると思うけど…｣



─しまった。

朝一番に、昨日のことを謝るつもりだったのに。

昼からの部活には余裕で間に合う時間だったが、俺はあえてそれを考えるのを止めた。