ラスト・ゲーム

…プルルルル……プツｯ


｢……はい｣



｢…早水か―…？｣


電話の相手は、全く予想もしなかった…カバだった。

｢……せ…んせい…？｣


俺はまだ状況を理解できずに腑抜けた声を出した。


｢…元気に…してたか？部員全員、心配してたぞ｣


カバは低い声で、そう言った。


｢…………。｣



言葉が、見つからない。


｢…早水、一つお前に聞かなきゃならないことが…あるんだ｣

カバの低い声が、調子を強めた―。


｢明日の朝、学校に来て欲しい｣



……学校に？








｢…い……けま…せん｣




―今の俺を、みんなに見られたくないんだ。


……俺はすっかり闇にそまってる。日の当たる場所になんて、出れない気がしていた。



｢大事な、話なんだ｣


カバは、一歩もひかなかった。強い、意思をもった声だった。



｢…行けないよ、先生…｣




…行けないんだ。

……俺には、もうそんな勇気も何も…残っていないんだ。



……そう、何も―。