ラスト・ゲーム

チッチッチッチッチッ…



続く息苦しい音に、いっそ時計本体を止めてやろうかと、そう思った時。




─カチ。




時計の針が、１２をさした。





息をのむ。





…試合が、始まった。







チッチッチッチッチッ…




チッチッチッチッチッ…




一秒一秒が、長く感じる。




…部員のみんなも、こんな気持ちで過ごしているのだろうか。



…こんな、やりきれない気持ちで時計を見ているのだろうか─。






チッチッチッチッチッ…




無情な音の並び。


次々と流れ出るそれは、容赦なく俺を責め続ける。



体中にまとわりつく罪悪感から逃れたくて、時計とは反対に寝返って布団を被った。







チッチッチッチッチッ…






早く過ぎ去って。




いっそ止まって。








俺を消してくれても、いいから。











忘れたいのに、


眠ってしまいたいのに、



…俺の目は、時計を見つめて、見開いたまま。



チッチッチッチッチッ…






─カチ。





…そして針が、惜しげもなく一定のリズムを刻みながら…



１２へと



戻った。









…終わった。








……俺の、最後の試合が。








……俺の、青春が。






呆気なく…針はそのまま、俺の全てがかかった、１２の文字盤の上を…過ぎていった。