ラスト・ゲーム

言葉を、見つけられなかった。


…どうしても、何をしても拭いきれない後ろめたさを感じて、麻子にちゃんと正面から向き合える自信が…なかった。




｢女子の試合、さっき終わったの｣

麻子は一人で話続けた。


｢三回戦までは勝ち進んだんだけど……リーグの入れ替え戦には、負けちゃった。…でも後悔はしてないよ!｣


麻子の話を、ただ…聞くだけだった。



…なあ、麻子……


今の俺は、もうあの時の、……麻子と｢がんばろうね｣って約束した、あの時の…″早水 元也″じゃないよ……


｢…あ！あたしね、元に教えてもらった、バックシュートも決めたのよ!｣

麻子は笑顔を作って見せた。



｢……えっと…それから、……それから…｣



麻子は、必死で話題を…探していた。


…こんなに汚い、俺のために。



｢…それから―…っ｣





……麻子の声が、止まった。