ラスト・ゲーム

｢行ってきます！！｣



俺は、掛け声と共に家を飛び出した。





″守りたいものを、守れる……男に。″






…まだ俺に守れるものがあるなら、





…まだ俺には守りたいものがあるから、






親父、



俺は、それを守りに行くよ。







□□





木々の緑が眩しい。

日光がその葉を通り抜けて、優しい緑を帯びている。


走って乱れた呼吸を整えながら、俺は、一歩…一歩…体育館へと、近づいていく。


二時という暑さのピークを通り越した空。

それでも、まだその名残がサンサンと降り注ぐ。




休日の学校は静まり返っていた。












…ただ一つ、


体育館に跳ね返る、




バスケットボールの音を…



…除いては。