ラスト・ゲーム

麻子と二人、親父の前で…手を合わせる。



何だか胸がいっぱいで…何を、何から、どう語りかけたらいいのか、わからなくて。



でも、強く…ただ、強く手を合わせた。




蝉の声が、まるで降り注ぐシャワーのようにそんな俺たちに浴びせられる。





｢…ねぇ、元｣


麻子が、静かに口を開いた。



｢…蝉って、土の中にいなきゃいけない時間はすごく長いのに……やっと外に出れても、一週間しか生きられないんだって｣



麻子は真剣に、俺の目を見つめた。


俺も麻子を、見つめ返した。


｢…だから、あんなに一生懸命泣いてるのかな｣



自分の命を、自分の存在を…この世に少しでも残しておくために──。




途切れない、騒がしい鳴き声。


…それはきっと、命の主張。




ジンジンと、耳の奥が痛くなる。



｢……だからね、元…｣