ラスト・ゲーム

麻子の言葉の続きは、言わなくても、わかった。


″だからね、元…″







″あたしたちも、一生懸命生きよう……″






｢……うん｣



俺は強く…


強く、頷いた。





ずっと抱え込んでいた、焦げ茶色のボールに…目を落とす。





『親父……返しにきたよ』




…そして、ゆっくりと、その場に置こうとして…


俺は、その手を…止めた。





｢修ちゃん、バスケ部入るの～？｣


坂の下から響いた、まだ幼い女の子の声。



｢うん！中学生になったらバスケ部に入って、スリーポイントシュートとか、いっぱい決めるんだ～！｣


嬉しそうな男の子の声が、それに答えた。



続く楽しそうな声たちは、坂の下にある公園から響いているようだ。




｢元、行ってみようか！｣



麻子の明るい笑顔の誘いと共に、俺たちは公園へと坂を走り降りた。