ラスト・ゲーム

登るときはあんなに辛かったのに…降りるのは、まるで自らの体が風になったかのようだ。
耳元を吹き抜ける空気が、気持ちいい。


公園には、先程の声の主と思われる少年少女…そして、古びて錆び付いた─バスケットゴールがあった。


｢修ちゃんがはいるなら、あたしもバスケやろうかなぁ～｣


少し頬の赤い少女が、ゴールの側に腰掛けながら少年に話しかけている。


｢やろうよ！だって、バスケやれたら絶対かっこいいもん！｣


息をはずませ、目を爛々と輝かせてそれに答える少年。

そんな二人の会話に、微笑ましくも嬉しくも感じて、胸の奥が暖かくなる。


…麻子もそんな気持ちだったのだろうか。



悪戯っぽく目配せを交わした麻子と俺。

俺はその二人の側の古びたバスケットゴールへと、持っていたボールを素早くドリブルで運び……


─スパッ！



そのままシュートを決めた。