ラスト・ゲーム

｢…守りたいものを…守る？｣



｢ああ｣




親父は一息ついてから、まだ立ち尽くす俺にこう言った。


｢…つーか毎日たのしけりゃいいんだよ｣






…なんて親父らしい締めくくりだ。


俺は思わず吹き出しそうになってしまった。

親父は満足そうに笑って俺を引き寄せ、くしゃりと頭を撫でる。


俺も笑って隣に座り、親父の飲みかけのビールをぐいっと飲んだ。




｢…ぬるい。｣







親父は笑った。


…俺も笑った。



なんだか、ちゃんと心から笑えた、そう思えた。





親父の飲みかけのぬるいビールは、乾いた俺の喉に…深く、染み渡った。