ラスト・ゲーム

麻子は麻子で、田原に眩しいような笑顔を向けている｡

そんな麻子にもいらだってしまう自分がいた。




…俺以外のヤツに、そんな顔で笑いかけるなよ。



そんな勝手なことを思ってしまう俺は、廊下と教室の敷居をまるで境界線のように感じて、二人が作り出す空気に入り込むことができないでいた。




｢…あれ？元、どしたの？｣

麻子の声。俺が声をかける前に気付いた麻子が俺の元にかけてきた。


｢…や。たいしたことじゃないんだけど…さ｣


疎外感を拭いきれない俺の、微妙な返答。


麻子は心配そうな、不思議そうな顔で俺を見つめている。



｢お前、この前シュート率悪いって言ってただろ。…だから朝に体育館、早めに開けてもらえるようにカバに言ったから、よかったら…練習しにこいよ｣


｢…え、ほ、ほんとに！？ていうか覚えててくれたんだ…｣


麻子は嬉しそうな、優しい笑顔を浮かべた。そして、


｢…元も、くるの？｣


下から見上げて、小さく尋ねる。


｢行っちゃダメなのかよ｣
｢ダメじゃない！｣



麻子は即答してニッコリ笑った。