ラスト・ゲーム

俺が一階に着くと同時に、勢いよく玄関のドアが開く。


見慣れた親父の優しい顔が、ドアの隙間から覗いた。


｢おかえり！｣

俺はまるで主人を待つ忠犬ハチ公のように、身を乗り出して親父を迎え入れる。

｢ははっ、なんだ元也！何かあったのか｣


スーツ姿の似合わない親父は笑いながら、忠犬、元也にカバンを渡した。


古びたカバンは、ずっしりと安定した重量を持っている。
その重さは、親父にとても似合っていると思った。




｢…親父｣


親父のカバンに視線を落としたまま、小さく呟く。



｢勝負、してよ｣



喉がゴクリと、音をたてる。

玄関の鈍く黄色い光がつくる二人の影は、とてもかすかで朧気だった。




｢…今すぐ｣



少しほつれた持ち手を、ぎゅっと握る。
視線を下に向けたままだったが、ふやけた笑顔だった親父の顔が真剣味を帯びたのが、空気でわかった。




｢何か、あったのか｣