ラスト・ゲーム

それは俺が、はじめて本気の親父から奪うことができた、シュートだった。

目線をゴールから、そっと親父の方へと移す。


その顔は、子どもの成長を喜ぶような、でもそれだけではない─対等な立場で俺を見てくれているような、

優しい…顔だったんだ。




□□




親父 ５本中、５本、

俺 ５本中、１本。



…今日の結果。

やっぱり、あれから一度も俺のボールがゴールをくぐることはなかった。

″１本″…これだってまぐれに決まってる。

でも俺の中には、何だか熱いものが込み上げていた。


やり終えた感溢れるため息と共に、その場にへたりこんだ俺。


その頭に、コツン…と、親父の拳があたった。





｢まだまだだな｣



いつものセリフを言って、親父も、俺と顔を並ばせてしゃがんだ。


そして、俺の目をのぞきこんで、言った。





｢…でも、上手くなった｣