ラスト・ゲーム

｢元！｣



笑顔が、胸に響く。


麻子を見るのを久しく感じてしまう。
…ただ、朝会わなかっただけなのに。



｢あ、朝ごめんな。えと……追試でさ｣


…追試を少し、小さく言った。


そんな俺に、麻子はやっぱりねと笑いながら…急に真剣な顔に、なった。


｢あのね、そうじゃなくて…今日、一緒に帰れないんだ…｣


申し訳なさそうに肩をおとす麻子。
Ｔシャツの裾が、シュンとしおれる。


｢………、｣

｢ごめんね…ちょっと、用があって｣



何でかって、本当は詳しく聞きたかったけど、俺は平静を装った。




｢あ、そう。……気ぃつけて帰れよ｣


｢…うん｣


安堵したような、眉を下げた緩やかな笑み。

下へと駆け降りていく、スラリと伸びた麻子の足。


…彼女の姿が消えたあとも、俺はその階段をしばらくじっと見つめていた。




余裕が無いと見られるのは、嫌だから。




″何で？″




…聞けない俺は、弱虫だったのかな。