歴史の星空に飛び込んで

困っちゃうなぁ、と、沖田さんは眉を下げて笑った。

さっきから困ってるのは私のほうですってば。と、私も笑って、それからどちらともなく体を寄せ合った。沖田さんの背中に手を回し、体温を感じとる、鉄くさくて、血でベトベトで、何もかもが無常に感じた。

二人で生きていけたら、どんなに幸せか。

こんなにも、こんなにも幸せなのに、すぐに直面する、深い闇、沖田さんと隣り合わせの死。

新選組一番隊組長として生きた彼は、どんな風に今を思い過ごしてるんだろう。少しでも、少しでも、楽に出来ていたら、いいのに、
私なんかじゃ、微力で、何も出来なくて、不安になって沖田さんの顔を見上げると、そこには、いつもみたいに優しく微笑む沖田さんがいた。


不安なんて吹き飛んでいった、助けられるのはいつも私の方だった。

そんな私の心を知ってか知らずか、沖田さんはくちを開く、言ったでしょう？と。

「君が助けてと言ったから、私は全力で君を守ります。」


だから、泣かないで、
君の笑顔が好きなんです。


誰よりも愛してる。



沖田さんは、そう言った。


自分が泣いてる事にも気付いてなかったみたいで、私は慌ててゴシゴシと目を擦った。


愛してる。


余韻に残るその響き、沖田さんを見れば、ずっとずっと見て来た笑顔がそこにあって、



自然と私の頬も緩んだ。

沖田さんの笑みは、いつも緩い。

近藤局長にも似てるし、土方さんにも少し似ている、

山南さんも、こんな表情してた。


「幸せです。沖田さん」


揺れる声が、沖田さんにちゃんと届いただろうか。



「菅野さん」

「はい」

「みたらしだんご食べたいです」

「じゃあ後で買ってきますね」

「懐かしいですね」

「そうですね、いつも沖田さんが買ってきてくれたから」

「菅野さんの喜ぶ顔が可愛かったから」

「またからかって」


くっくっく、と肩を揺らして笑う沖田さん。にっこりと細めた目を開いて、沖田さんの瞳いっぱいに藤の花をうつした。


「綺麗ですね」


わたしは庭に背を向けていたので、起き上がって、沖田さんと同じものを視界にうつす。

薄紫の藤の花、


「近くでみたいな」


沖田さんはのそりと起き上がった。