～LOVE GAME～

翌日。
今日は終業式なので、学校は午前中で終わりだ。
龍輝君と一緒に帰る約束をしている。
私は嬉しい気持ち半面、とても憂鬱だった。
昨日の気持ちがまだ整理できていない。
貴島君も気にしているのか、朝から私を見ているのが分かった。
重いため息をつきながら教室で帰りの支度をしていると、教室がざわめいた。
顔を上げると、廊下に龍輝君が立っている。
廊下に出ると、龍輝君は軽く手を上げた。

「迎えに来てくれたの？」
「何度も連絡したんだけど……」

スマホを見ると、龍輝君からメッセージが届いていた。
そういえば全然見ていなかった。

「ごめん、気が付かなかった」
「あぁ、あのさ。今日一緒に帰れなくなったんだ。そう送ったんだけど、返事がないから教室まで来た」
「え……？」

帰れなくなった？
昨日は一緒に帰れるって言っていたのに……。
胸がざわついて、スマホを握る手に力が入る。

「どうして？」
「ちょっと用が出来て……」
「用……？」

ドクンと胸が鳴る。

「どんな？」
「ちょっと野暮用」

そう言う龍輝君はあまり理由を言いたくなさそうだ。

「塾……？」
「あぁ、そんな感じ」

そんな感じって何……？
またはぐらかすような言い方に胸が苦しくなった。
そうやって嘘をついてあの女の子と一緒に過ごすの？
本当は、私と過ごしたくないだけなんじゃないの？

「嘘つかなくていいよ。他に好きな子でも出来た？」

そう呟きながら聞くと、「え？」と怪訝な顔をされた。

「塾だなんて嘘ばっかり。私と別れたいならそう言ってくれてもいいんだよ」
「楓？　何言ってるんだ？」

龍輝君は混乱した表情をしている。
堰を切ったように気持ちが止まらない。
こんなことを言ってはいけないってわかっているのに、口が止まらないの。

「意味が分からないんだけど……」
「本当にわからない？　よく考えてみてよ」

私の声は震えていた。
見つめる龍輝君の顔が歪んでくる。

「泣くな。どうしたんだよ、楓？」

私の腕を掴もうとするその手を振り払った。

「楓……？」
「春岡、お前昨日中学生の女の子と一緒だっただろう？」

私の後ろから貴島君がそう声をかけた。

「貴島には関係ないだろう」

龍輝君はキッと貴島君を睨み付ける。

「あるよ。昨日、松永さんと集会室から見ちゃったんだ。お前が女子中学生と帰るところ」
「あれは……」

龍輝君はハッと言葉を詰まらせて、どう言おうか考えている様子だった。
考えるようなことなの？

「言い訳なんて聞きたくないよ。私より、その女の子を優先するんでしょう？」
「楓、そういうことじゃない……」
「もういい。今日もどうせ、その子の所に行くんでしょう？　早く行きなよ」

私はグイッと龍輝君を押して距離を取る。

「話を聞いてくれないか？」
「聞きたくない」

私は教室に戻り、鞄を持って飛び出した。

「楓！」

龍輝君の呼び止める声が聞こえたが、無視をして学校から飛び出して行った。