気になる背中

「猫飼ってるんだ…」


大塚君の話の始まりはそんな言葉だった。



「ねこ？」


まったく思いもしなかった言葉に、私はきょとんとなってしまった。

そんな私に、大塚君はいつもより暗い顔をして話を続けた…


「拾って来たのも世話してるのも姉ちゃんだけど、俺もそれなりに可愛がって世話してるんだ…。

だから、そいつに懐かれてると思ってたんだけどさ…」

「うん」

「けど…、今日の朝ねずみの死骸を部屋に持って来られた」

「え？」

「嫌われてんのかな俺…」


そう言って大塚君は深い深い溜め息を零した。

私はというと、大塚君の話にぽかんとなっていた。



あまりにも予想外。


それに、あれこれ悩んでいた自分がすごく馬鹿みたい。

大塚君もこんなことで悩むなんて…。


そう思うと、思わず笑いがこみ上げてきた…。



「ちょ、笑うなよ。俺、これでも真剣に悩んでんだけど…」

「ご、ごめんなさい…、でも…っ」


少し拗ねたように言う大塚君に、私は申し訳なく思いながらも、やっぱり笑いを堪える事はできなかった。