Pandora Crown

「…………。夢か…」

　気が付くとベッドの上。枕は涙でぐっしょり濡れている。

「優矢ッ！いつまで寝てるの？！今日始業式でしょ！！」

　ノックも無しにずかずか部屋に入ってきたのは優矢の母だ。
　布団を無理やり剥ぎ取ると，すかさず母の平手が飛ぶ。

「痛ってぇぇぇぇ！！！」

　家中に悲鳴が響く。更に部屋の窓も母が開けた為，外にまで優矢の声が響いてしまった。外からはクスクスと笑い声がする。
　優矢もこれには我慢できず，激しく反論する。

「てんめぇ，何しやがる！！」

　つい母に向かって喧嘩口調で言ってしまった事に気付くと，慌てて自分の口を塞ぐ。

「……皿洗い当番，今週の分交代して。分かった？」

「………はい」

　母は怪しげに微笑んで，ゆっくり部屋を出て行った。


「何なんだ…ったく」

　はぁ，と大きくため息をつく。

　ベッドから出ようとした瞬間，強い吐き気と頭痛に襲われた。
　どんどん息が荒くなり，仕舞いには床に倒れこんでしまったのだ。

「っ！！！はぁ，はぁ……い，いてぇっ…」　
　

　―――　や…

　―――ゆう，や……


　幻聴まで聴こえるなんて，と優矢は小さく呟く。徐々に意識が遠のいていく。　
　こんな症状は初めてだ。薬物を吸ったわけでもないし，夜更かしもしていない。
　
「う…るせ…ぇな，幻，聴ごと…きに，ブッ倒れてたまるかよ…っ！」

　立とうとしても，身体が立つことを拒む。しかし優矢はお構いなしに立つ。
　自力で立てたものの，未だ身体はいう事を利かない。

　刹那。

　目が眩むほどの光が優矢を包んだ。



　光が消えた時には，先程の症状はすっかり治まっていた。
　優矢は自分の手のひらを見つめ，ゆっくりと部屋を後にした。



　――時間が，無いのに…

　――また邪魔をするというのか

　
　――ヴェノール！！



　
　不気味な声が名も無い空間で嫌に響いた。
　
　
　刻一刻と破滅の道を歩んでいるとも知らずに

　この少年が旅することになろうとは……