リングは彼女に

　由美、お願いだから出てくれ……


　しかし、何度コールしても、非情な呼び出し音が耳の中で反響するだけだった。しばらく待ったが、一向に彼女が出る気配はない。


　その時、ふいに電話の向こうで声が聞こえた気がした。

「由美！　俺だ！」勢い込んで声を荒げる。

「お留守番サービスに接続します……」


　電話は留守番サービスに接続されただけだった。機械的な声が、さらに気分を萎えさせた。


　留守番電話には何のメッセージも残さずに、電話を切る。

　もしかしたら彼女が電話に出たくなくて、留守番サービスに切り替えたのかもしれない。


　そうであれば、これ以上電話をかけるのは迷惑な事だ。彼女にはそう思われたくない。


――また後で掛けなおそう……


　そう考えて携帯をポケットに捻じ込んだ。