リングは彼女に

「なんなんだろうね」


　由美は多少興味を持った様子で、散らばっている紙の中から、余り濡れていないものを探して、拾い上げる。



「ええと、『今年の聖夜は、何を貰いましたか？』ですって。クリスマスをテーマにした習字なのかな？　どこかの商業施設の宣伝戦略かも……」



　由美は他にも解読出来るものが無いか探してみた。



　長谷川が休んでいるベンチから、左に３つ目のベンチの上を見た時、ほとんど濡れていない紙を見つけた。


　由美はそれに手を伸ばして、拾い上げようとしたが、手を止めた。紙の上に、何かが乗っている事に気が付いたためだ。




「これって……」





　由美が見つけたものは、銀色に光り輝く指輪だった。



　しかし、彼女には、何故こんなところに指輪が落ちているのか、理解出来ない。




「なんで指輪が？」




　指輪を摘み取った由美は、それを指に填めたくなる衝動に駆られた。



　その衝動に従い、由美は指輪を指に通す。



　不思議とサイズはピッタリだった。




「綺麗……」由美は、心の底から美しい指輪だと思った。



　時間を忘れ、うっとりと眺めていたが、しばらくしてから、長谷川に呼びかけられた。


　由美はすぐに我に返り指輪を外した。そして、もとあった場所に指輪を戻した。



『愛の意味をもう一度考えて』と書かれた紙の上に。



　由美はその場から離れ、長谷川のもとへと戻る。




　彼女は、最後まで気付かなかった。



　その指輪の内側に『KAZUTO to YUMI』と彫られていたことに。