Ａ線上の二人

「達哉くんて秘密主義だよね」

　もう一本焼鳥を手に取って、それにかじりついたら、やっぱり無表情な視線が返ってきた。

「彼女がいるかどうかも知らないし、それどころか友達いるのかも怪しいし」

「たまにしか会わない」

「楽団って儲かるの？」

「下世話な話だな」

「マーケティング所属なので」

「僕の話はいいんだ」

「どうしてよ」

　言ったら、達哉くんは一瞬だけ視線をそらし──……



　そして、私を真っ直ぐに見つめ返してくる。



「僕に興味が出来てから聞け」



　とても静かな声にドキリとした。


　正直なところ、達哉くんに興味があるわけじゃない。

　会話の羅列として、思いついた事を口に出しているだけ。

　思えば、そんな失礼な話もない。

　どこか見透かされた様な気分になって、とても恥ずかしかった。

　でも、とりあえずは黙々と食べるものは食べていて……。

　私、どれだけ食いしん坊なんだろうか。

　頭が現実を逃避し始めた時、

「悪い」

　小さな呟きに顔を上げた。

「何？」

「久しぶりだから、少し酔ったらしい」

「……え？ ぇえっ!? そうなの？ 達哉くん弱いの？」

「数ヶ月ぶりだ」

　額に片手を当てて、すっかり俯いてしまっている達哉くん。

　びっくりした。

「お、お水頼もう」

「水は吐く」

「じゃ、烏龍茶」

「許容範囲だ」

「すみませ〜ん！」

　慌てて店員さんを呼んで、烏龍茶とおしぼりをお願いする。

「大丈夫？ ごめんね、つき合わせて」

　達哉くんって、そんなにお酒に弱かったのかな？

　あまり……と言うか、二人だけで飲むのは初めてで、記憶にないんだけれど。

　確か、いつだったか新年会を家でやって、日本酒飲んでたよね？

　いろいろと目まぐるしく考えていたら、達哉くんは呟いた。



「ビールはだめなんだ」



　あのね？

「最初から言ってちょうだいっ！」

　気まずさも何もかも吹っ飛んで、思いきり叱り飛ばしていた。