走りだした夢

風太はスタートダッシュをした。ロードバイクの性能がいいのだろう。グングン２人との差が広がっていく。隼人君は僕の少し前を走っている。
　僕の現在のフロントギヤはアウター。リアギヤは一番小さいところにチェーンがかかっている。この自転車で一番重いギヤに入っている。一番重いということは、１度ペダルを回すと、タイヤの回転数が多いということ。だからスピードがでる。でも、重いギヤであの激坂を上りきること出来ない。すぐにフロントギヤをインナーに落として、リアギヤを真中あたりに変速した。重いギヤよりも軽いギヤの方が足の回転数が高くなる。当たり前のことだけど、実践して初めて実感できる。クルクルペダルが回ると気分も軽やかになってくる。
　正面を向きなおした。すぐそこに隼人がいる。
　「粘ってるな。良い勝負しようぜ」
　隼人はダンシング（立ちこぎ）をしてスピードアップをする。隼人は余裕ですという感じで、あっという間に風太に追いついた。横に並んだ２人スピードを出したり、落としたりインターバルを取っている為だろうか？　だんだん２人との差が縮まっていく。確実に２人の背中が大きく見えてきた。
　（行けるかもしれない）
　風太が後ろを振り返る。風太と隼人は残り５００メートル。あと１００メートルほど走れば激坂の急勾配にはいる。急勾配はゴールまで続く。３５０か４００メートル上らなければいけない。
　僕から２人までは１５０メートルくらいまで近づいた。２人まだ並んで走っている。風太がダンシングをした。少し前に出る。しかしスピードが続かない。
　とうとう２人は激坂区間に突入。風太はリアギヤを落とさずにそのまま突っ込んだ。途中で足が回らなくなり、アスファルトに足がついてしまった。この激坂区間でギヤチェンジは出来ない。ロードバイクを押して走った。それを見て僕はリアギヤを一番軽くした。足に羽根が生えたように軽く感じた。そして風太をあっさりと抜かしていく。隼人までは１００メートル。琴ちゃんの身体が見える。大きく手を振っているのが見える。
　僕は戦い方を決めた。このままこのペースで上っていく。これで負ければそれまで。
　隼人のリアギヤは一番軽くなっていない。少しでも重