幕末異聞ー参ー

「いいのかい？あれで」

「いいも悪いもねぇよ。隊士を振り分けてたらたまたまこうなっただけだ」

偶然だよ。と付け足して、男は机に向かって黙々と書き物を始めた。

「ははは。偶然…か」

机に張りつく男の背中に笑いかけたもう一人の人物は力なく笑う。

北側の端部屋ということもあり、人通りも滅多になく、日中でも薄暗いこの部屋で談話するのは、新撰組の鬼副長と呼ばれる土方歳三と総長の山南敬助。

隊の新体制を考えた張本人たちは、どことなく落ち着かない様子でいた。

土方は少し文字を書いては筆を置き、貧乏ゆすりを始め、山南は茶を啜りながら忙しなく目を右往左往させている。


「…そろそろ来る頃かな？」

「まだ音はしねぇ」


――…タ…タタ……


「…流石に刀は持ってこないでしょう。一応大人だし」


――…タッパタパタ


「いや、あいつらは図体だけでかくなって中身なんか空っぽだ」


――バタ…バタ


「いや、いくらなんでも常識くらいは持って…」


――バタバタバタバタッ


「腹括ろうぜ。山南さん」


――パーーンッ！！


土方の言葉を最後に、空気を割く破裂音が二人を襲った。