新撰組～変えてやる!!

　今ここで晒しだけの姿になれば、あの事故の時に負った傷が見えるだろう…。

　“どうか、嫌わないで……”
　「……わかった。」

　着物が擦れる音、落ちる音がやけに耳障りな音に聞こえる。

　「…っ!?葵!!その傷…!!」

　「うん。幼い頃のだよ。」

　山崎は悲しそうに目を伏せる。

　「そうか…話したないんやったらええ。話せるようになったら話しや。」

　そういって、山崎は手を動かし始めた。

　「帯は、蝶結びでええな。髪は…銀杏崩しでええか？」

　「…任せる。」

　山崎は何事も手際よくこなす。あっという間に着物の着付けが終わる。葵は、山崎が後ろを向いている間に、袴を脱いだ。

　「よし。髪、すんで？」

　「うん。」

　山崎は手に持った櫛で、葵の髪をとかしていく。とかす必要がないくらいさらさらな髪は、男女問わず、羨ましく思うことだろう。

　「よし、出来た。えっと、一応化粧もするか？葵は色白やからおしろいはいらんな。紅だけしとくか？」

　「その方がいいの？」

　山崎はしばらく唸ってから頷いた。

　「じゃぁ、つける。」

　「わかった。」

　山崎は前に回り、真剣な表情で葵の顔を見つめた。山崎は手近にあった紅を取り、それを薬指につけた。そして水で溶かす。

　「へぇ…この時代は、このまだ水で溶かすんだ…」

　「そや。…葵、ジッとしときや。」

　山崎はそのまま紅を、葵の唇に乗せた。人の指が唇にあたるというのは、なんとも不思議な気持ちになる。

　「よし、出来た。鏡、見るか？」

　「うん、見たい。」

　山崎は奥から鏡を出してきて、葵に渡した。