新撰組～変えてやる!!

　屯所はまだ少し慌ただしかったが、それでも朝の慌てように比べれば随分と落ち着いていた。

　「総長!!ただいま帰りました。」

　葵はニッと笑った。山南は優しい笑みを葵に見せる。

　「お帰り。もう休憩はいいのかね？後、半刻は時間があったのに…。」

　「はい!!もう十分です。俺は、次の見回りに出られそうな隊士、捜してきます。執務の方、お願いしますね。」

　葵は山南にペコッと頭を下げ、広間へと向かった。去り際に“永倉君と原田君は動けますよ～”という山南の声が聞こえた。




　結局、動けそうな隊士は3人しかいなかった。葵の目の前には心配そうな表情をした山南。

　「本当に大丈夫ですか？」

　「総長、そんなに心配しなくても大丈夫ですよ～♪左之の方にはちゃんと人数が揃ってますし、ぱっつぁんは強いですからね。」

　それでも渋る山南にニッコリと笑い、とりあえず原田を見回りに行かせた。

　「それでは、行って来ます。」

　葵は山南の目を真っ直ぐと見た。

　「…くれぐれも、気を付けるんだよ。」

　心配そうに、けれどもしっかりとした目で葵を見つめかえした山南の表情は、まさに総長と呼ぶに相応しかった。

　「もちろん。」

　葵は左に差された2振の刀を確認して、門へと向かった。




　「なぁ、葵…お前、色んなあだ名があんだな…」

　「そうなの？」

　いきなりの話題に葵は驚いた。

　「隊士ん中じゃ結構有名らしいぞ～…“天女”とか“阿修羅”とか。それから“鬼”とか“閻魔”とか……なんか、こえぇの多いな。」

　「……知らなかった…なんか、なんか…ショックだなぁ…」

　葵は大きな溜め息をついた。

　「…“しょっく”？なんだ、それ…」

　「あ～…何でもない。こっちの話…」

　永倉は聞いたこともないカタカナ語に首を傾げていたのだった。