新撰組～変えてやる!!

•1 見回り

　「はぁ～…」

　朝食を終えた葵は屯所の庭を歩きながら、大きな溜息を吐いた。



　時を遡って、朝の事…

　「おはようございます、芹沢局長！…オハヨウゴザイマス、新見副長。」

　葵は昨日と同じように、芹沢と新見に挨拶をし、席に向かおうとした。

　「小宮…少し待て…」

　「なんでしょうか？」

　芹沢に呼び止められ、葵は芹沢の方へ向き直った。

　「今日は、小姓の仕事は無い。別に出掛ける用事もない。沖田に隊務の事でも教えてもらってこい。」

　「ぁ…ありがとうございます！」

　芹沢は、ふっと微笑んだ。まるで、自分の子供でも見ているような目で。

　「土方にはもう伝えてあるから、昼の見回りには入れてもらえるだろう。じゃぁな。」

　芹沢は、それだけ言って去っていく。

　「ありがとうございます、芹沢局長!!」

　葵は芹沢の背にそれだけ言って、席へついた。隣には“林 幸人”こと、のちの“山崎 丞”が無口のまま座っている。

　「幸人…隊服って、いつもらえる？」

　「せやな…、丁度永倉はんのと同じ位の大きさのやつが残ってたはずやし、今日にはもらえるんとちゃう？」

　てっきり、答えてくれないと思っていた山崎が答えたことに、葵は驚いた。

　「そう？ならいいや。」

　山崎は少し驚いたような顔をしていた。山崎の隣に座っている隊士はこそこそと話をしていた。

　“って、よく考えたら新見の動向が監視出来ないや…”

　葵は肩を落とした。いきなり肩を落とした葵に、山崎は驚いたようだった。