新撰組～変えてやる!!

　「うぁ……苦っ!!」

　葵は、土方から渡された薬を飲んで、そう言った。

　「葵、我慢しぃや。えっと…あれや、あれ!!“良薬は口に苦し”や。」

　葵は、その苦さに涙目になった目を山崎に向けながら頷いた。

　「俺、後始末してくるわ。副長、葵の事頼んだで？」

　「あぁ…」

　山崎は襖を開けて、一瞬で闇に姿を消した。

　「俺、部屋に戻ります。」

　「だめだ。」

　土方は立ち上がろうとした葵を、たった一言で引きとめた。

　「…斉藤です。失礼します。副長、葵はいますか。」

　「あぁ…どうした、斉藤…」

　開け放されたままの襖から顔を覗かせたのは斉藤だった。

　「葵、刀の手入れを教えに来たが…その姿、どうしたんだ？」

　「あぁ…斬ったんだと…」

　斉藤の問いかけに、土方が淡々と答えた。

　「そうか…葵、俺の部屋に来い。副長、こいつ、借りますよ？」

　「おぅ。」

　斉藤は土方の返事を聞いてから、葵の腕を持って無理やり立ち上がらせた。そして、そのまま斉藤の部屋らしき場所に入れられた。

　「小宮さ～ん!!」

　中にはなぜか沖田の姿。葵の後ろで斉藤が大きな溜め息をついた。

　「沖田さん…何故ここに？」

　「えへっ♪さぁ～…どうしてでしょうかね～…。」

　沖田は葵と斉藤にニッコリと微笑んだ。

　「兎に角、俺の部屋から出て行ってください。これから葵に、手入れの仕方を教えるのですから。」

　斉藤は、有無を言わせないとでもいうような声で、沖田に言った。