新撰組～変えてやる!!

　「葵…？」

　斉藤は芹沢を目に留めず、葵の方を見た。

　「斉藤、暫し道場を貸してはくれんか？」

　斉藤は芹沢の方を向き、頷いた。

　「すまんな…。小宮!!新見!!来い！」

　芹沢は斉藤にだけ聞こえるように呟いてから、葵と新見を大声で呼んだ。斉藤は、驚きながらも隊士達へ端に寄るように言った。

　「一、ごめんね…稽古の邪魔して…」

　「いや、問題ない。」

　斉藤は、葵に自分の持っていた木刀を渡した。芹沢も新見も、隊士から木刀を借りていた。

　「まずは、儂からだ。」

　芹沢は道場の真中へと進み出た。葵も斉藤に背中を押され、前に出た。

　「…それでは、芹沢局長と葵の勝負、…はじめ!!」

　斉藤の低く、よく通る声が響いた。直後に動いたのは芹沢。葵は、芹沢の木刀を自分の木刀で受け止めた。

　「…ほう…、なかなかやるではないか。どこの流派だ？」

　芹沢は口の端を軽く持ち上げ、不敵な笑みで葵に問い掛けた。

　「…小宮流の師範代をしてました。まだまだ小さな道場でしたので御存じではないでしょうが…。」

　葵も芹沢の木刀を払い、間合をとってから微笑んだ。

　「ふっ…やはりお前は、小姓ほどの器ではない。儂の目は節穴ではなかった。小宮!!全力で来い!!」

　「はい!!」

　葵は芹沢に不敵な笑みを見せてから、深く踏み込んだ。














　「一本!!勝者、小宮 葵！」













　隊士達は、斉藤の良く通る声にわぁっと湧き上がった。