新撰組～変えてやる!!

　雨にうたれながら葵は考えていた。“ここに来た意味”や“自分の存在価値”について。そして、“なぜ、自分だったのか”と。







ーーーーー

　一方、その頃…

　「おめぇら!!小宮を探せ!!あいつは今、精神的に不安定なはずだ。各自、思い当たる場所を捜してくれ！以上だ!!」

　葵が、部屋にいないというだけで、大騒ぎになっていたという。


ーーーーー

　長い時間、屋根の上に座っている。雨はまだ土砂降りのままだ。空が見えていればすでに、星が幾つも輝いている頃だろう。

　「……ぁれ？少し、騒がしいな…」

　葵はこの頃になって、ようやく騒がしいことに気が付いたらしい。葵は屋根の上からに2回程回転して、着地した。そして、たまたま廊下を走ってきた土方に声を掛けた。

　「…あっ、土方副長!!何かあったんですか？」

　「…こみ、や…てめぇ…いってぇ今までどこに居やがった!?」

　葵の運もここで尽きたようだ。鬼の形相の土方が葵に一歩一歩近いていく。

　「ずっと、屋根の上に…」

　葵は屋根の上を指差した。

　「こんの、ど阿呆!!ずっとこの雨にうたれてたってのか!?」

　葵の頭に衝撃が走る。土方が殴ったのだ。それと同時に向こうから物凄い勢いで走ってくる影がひとつ。山崎だ。

　「葵!!今までどこ行っとったんや!!今、隊長ら総出動で、葵のこと探してるんやで!?どこおってんな!!」

　葵は山崎にすごい勢いで揺さぶられながら、土方の時と同様に屋根を指差した。山崎は葵の指差した方向を見て揺さぶるのをやめた。

　「…屋根…？す、滑って落ちたらどないすんねん!?危ないやろ!?」

　再び山崎が葵を揺さぶる。

　「…山崎、もうその辺にしとけ。小宮も見つかったんだ。あいつらにも知らせてこい。」

　「了解。行ってくるわ。」

　山崎はそう言って歩き出した。が、次の瞬間グラリと体が傾き、そのまま倒れてしまった。葵と土方が驚き駆け寄るが、何の反応もない。

　「…ﾁｯ…ひでぇ熱だ。小宮は、山崎を俺の部屋に運んどけ!!俺はこいつの部屋行って、着替え取ってくっから！」

　「は、はい!!」

　葵が返事したのを確認し、土方は走っていってしまった。