きみがため

仕事を終えた僕達は、言葉少なくその場を後にする。

翻る、沢山の浅葱色の羽織り。

帰り道で土方さんが僕の肩をたたいた。


｢ご苦労さん、沖田｣

｢やだなぁ、土方さん。お互い様ですよ……｣


そこまで言って、言葉が詰まる。

息が出来ないほどに胸が苦しい。
頭が割れそうだ。


｢……ぐ、…ゴホゴホゴホゴホッ、ゴホゴホ！！｣

｢お、おい！ 沖田！｣


激しく咳込む僕は、土方さんの呼びかけに答えることすらできない。


｢ゴホッ！ゴホゴホゴホ……ぅぐ……かはっ！｣

｢沖田！｣


口を押さえていた掌には、真っ赤な血。

どうやら先程の返り血ではなく、僕の血のようだ。