桜歌

　力なく笑う私の顔を見た明里は、
　もどかしそうな顔をして
　深い溜め息をついた。


　「好きって伝えなくていいの？」
　「…いいの、って？」
　「私は今からでも遅くないと
　思うよってこと」


　気持ちを伝える気なんて
　初めからない。
　陽介先輩に迷惑をかけたく
　なかったし、フラレるのが
　目に見えていて恐いから。


　「……いや、いいの」
　「また迷惑かけるとか思ってる？
　気持ちを伝えるのに迷惑とか迷惑
　じゃないとか、関係ないと
　思うよ。私は」
　「…う～ん、でもいいや。」


　ごめんね、ありがとう。と
　付け加えると、明里は困ったように
　眉を寄せて口角を上げた。
　私の答えに諦めを感じたのか、
　明里はもう一度深い溜め息をついて
　外にある桜の木に視線を移した。


　「…１年って早いね、去年は私達が
　入学して来たのに」
　「もう２年生だね～」
　「やだなぁ、早すぎるよ」


　そんな会話をしながら
　私と明里の間に流れる静かな時間に
　身を任せる。


　「美緒ちゃ～ん！明里ちゃ～ん！」


　そんな時、背後から
　私達の名前を呼ぶ
　ふんわりとした可愛らしい声が
　耳の中で響いた。