I LOVE YOU

奈々は暴れた。何度も俺の胸板を叩き、距離をとろうと手を突っぱねる。どんなに奈々が体を動かしても回した腕を離さなかった。


『ガリッ』


鎖骨辺りに痛みが走り、俺は小さく唸った。


｢…!!｣


俺の声で奈々も気付き、暴れるのを止めた。俺も腕の力を緩めて、痛みの場所を確認する。


奈々の爪で引っ掻かれた傷は、浅かったが流れ出た血はまだ止まりそうになかった。



｢ご、ごめん…!!｣


血相変えた奈々は手当てをしようと立ち上がるが、俺はすかさず彼女の腕を取り、もう一度自分の元へ引き寄せた。


｢行くな…｣


｢薫、血が…!!｣


｢いいから…｣


ぎゅっ、と腕に力を込める。


｢強がんなよ…｣


奈々の耳元で囁く。


｢お前、また悪い夢見たから起きたんじゃないのか…？｣


｢俺の前では弱いとこ見せろよ…｣


腕を解いて体を離す。



｢奈々…｣


名前を呼んでこちらを見上げる奈々の顔に、そっと手を当てる。


｢好きだ｣


ずっと気づかなかった気持ち。いや、もしかしたら気づいていても、知らない振りをしていたのかもしれない。

奈々を傷つけるのが嫌で、俺じゃ彼女の空いた穴を埋めてやる自信がなくて、『幼なじみ』という位置に逃げていた。

けれど少しずつ、もう、そんなことどうでもよくなってきた。俺は奈々が好きだ。守りたいんだ。