アヲイモリ

「あ、そーいやあ…名前何? 聞いてなかったよな」


「素子。小崎 素子」


「…モト、コ?」


「うん」



あんまり聞かないよね、素子って名前。

私の両親は、私が“素直な子に育ってほしい”から素子って名前にしたんだって。




「良い名前だな、素子。あ、俺の名前はアオイ」

“アオイ”は元々細い目をさらに細め、ふわりと笑った。


何だか不思議な空気に包まれているような気がした。





「素子はどうしてこの森に来たの?」

「あ、えっと、それは…」


そうだよ。そのことを早くアオイに言わなくちゃ。




「ここって…お客の願いを何でも叶えるっていう あの【アヲイカフェ】ですか?」


私が勇気を振り絞ってそのことを言うと、さっきまでニコニコしていたアオイの表情は変わった。




「それ、誰から聞いたの?」


「誰っていうか…そういうのがあるって噂になってるんだよ」



「噂、か」


アオイは、近くにあった椅子に腰をかけた。