トリップ

「そんな大きい服買うのか？」
「これはお母さんに頼まれて買うの。そもそも、うちそういうのはあんまりいらんし」
「ふぅん…」

冷たく言うと、リクは周りを見渡す。何を気にしているのかと思い、服を買った後に聞いてみた。

「先輩は何しに来たんですか？」
「仕事」

面倒がるリクの様子からして、多分守り屋の仕事だろう。

「あれ、でもオーディションは過ぎたはず…」
「君はあのオーディションをトップで合格した。そういう人間はもう少し様子を見るっていう期間があってな。ついて来ている訳だ。」

トップだったんだ…。耳を疑っていると、リクがエリカの顔を覗き込む。

「な…なんですか？」
「いや、喜んでるのかな、と。」
「あ…嬉しいですよ、これ聞いたら、親もきっと喜んでくれるし…」
「…あ、そう」

親という言葉を聞いた途端、リクの表情が変わる。どこも見ていない、思い詰めた顔だった。

「君の言葉聞いてると、何でも親が出てくるな。そんなに大事なのか？」
「あぁ…はい」
「…そうか」

淋しそうに呟くと、壁にもたれ掛かり、腕を組んだ。

「親孝行なんて、俺には胸クソ悪い言葉にしか聞こえないな。」

しかめっ面で、苦々しい目をしながら言うリクに、エリカは何も言う気になれなかった。
すると、

「あ、エリカじゃん！」
「美喜ちゃん」
「奇遇〜♪また会ったね〜」
「うん」

そう言いながら、美喜はリクの方を見る。一瞬焦ったような表情を見せたが、美喜は嬉しいと言わんばかりの顔になって言った。

「わぁ、駒南先輩？…なんだぁ、やっぱエリカも気があったの？」
「ち…違うて！たまたま会っただけで…」
「大丈夫だって〜、からかわないから☆」