６９

「待て……！

　シックス・ナイン！

　戻って、来い！」


「いやだ！」


　九谷から、オリヱを引きはがすまでは、僕は捕まるわけにはいかなかった。

　だから、まず。

　叫びながら追ってくる武蔵川自身から、僕は逃げる必要があった。

　雪と一緒に、武蔵川に借りた、長靴も。

　自分の主の手伝いをする気になったのか。

　ずぼずぼと、雪の中に留まりたがり、僕が走るのを邪魔をする。

　もたもたしているうちに、武蔵川が携帯を取り出した。

　応援を呼ぶのか！？

　厄介な相手が増える前に、一歩でも、遠くに逃げようと、僕は焦った。

　慌てて、ごきゅっと、吹きだまりに足を踏み入れれば。

　雪が、捕えて放さずに、ぶかぶかだった武蔵川の長靴は、脱げてしまい……

　気がつけば、僕は。

　真っ暗闇の吹雪の雪原を、裸足で駆けていた。