６９
　彼女は、僕の言うことなんて、一つも聞かずに。

　僕を銀色の防寒シートでくるみ。

　ソリの先についているロープを斜めがけに、自分の身体に巻き付けると、危なげなく、引いてゆく。

　たぶん相当、こんな状況……雪山と、救難者を運ぶ技術……に慣れているみたいだった。

　ソリに乗せられ、見上げる格好で、良く見れば。

　華奢で、小柄なはずの彼女の背が、とても大きく、逞しく見えた。

　その、背中を見ているうちに。

　僕の胸のどこかが、どきん、と鳴った。

　それは、まるで。

　本に書かれているような『恋』のカタチのように思えたけれども。


　……多分、僕は。


　自分を守ってくれるヒトが欲しかったのかも知れない。

　巣立ちには、早すぎる雛が、住処から転がり落ちるように。

　一人で、雪に埋まっていたのが……本当は、寂しかったのかも知れなかった。

　そうでなければ、この。

　切なく刻む、胸の高鳴りの意味が、理解出来無かった。

　ヒトに、限りなく似せているとはいえ、まさか。

　生殖活動とは、遠いアンドロイドが。

　情報を得るためのプログラムとして、女性を抱きたい衝動に駆られるのではなく。

　本当の恋に落ちるなんて、考えられ無かった。

　しかし、理論的には、そうであっても。

　とても不思議な気分を抱えたまま、僕は運ばれてゆき……

　保温され、当面の危機を脱した僕は。

　自己メンテナンスのために、一旦意識を閉じることにした。










　


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