( 新撰組 * 恋情録 )
｢ はぁ‥ ｣
貸し切りのお風呂に響く、
大きな溜め息。
｢ どうしたんだろ、土方さん‥ ｣
温めのお湯を指で弄びながら、
思い浮かべるのは彼のこと。
何度聞いても 何でもねぇ、としか
答えなくて、難しい顔で何かを
考えてるみたいだった‥
＊ ＊ ＊
『 お、お前、風呂入って来い 』
『 ‥へ? 』
『 三日以上も寝てたんだ、
汗かいてんだろ?ほら‥、 』
土方さんはごそごそと押し入れを
漁ると、新しい着物を取り出す。
『 これ、着替え 』
だから早く行け、と言わんばかりに
あたしの背中を押して―‥
『 っ 』
―――ふと、手を離した。
え? と振り返ると土方さんは
怯えたような悲しいような顔で
自分の手の平とあたしの背中を
交互に見つめている。
『 ‥土方、さん? 』
『 ! な、何でもねぇから
さっさと風呂に行きやがれ‥! 』
半ば追い出されるように部屋を
出たあたしの後ろで、ぴしゃんと
襖が閉まる音、そして土方さんの
抑えた溜め息が聞こえた。
＊ ＊ ＊
