( 新撰組 * 恋情録 )

　凜咲の帰る場所。

　遠慮なく触れ合えて、抱き締められて。
　きっと誰よりもあいつに近い―‥










　恋仲に。










　俺はなりてぇんだ―‥｢ 土方さんッ!! ｣



　｢ ‥‥‥え、 ｣　



　周りの音など一切聞こえない程自らの
　思考に没頭していた俺の耳に、けれど
　飛び込んで来たのは‥何処か
　焦ったような響きを伴った凜咲の声。



　｢ し、正直に答えてね‥? ｣



　呆然としている俺を置いて凜咲の
　口から吐き出された問いは、全く
　予想外の代物。



　｢ ひ、土方さんって‥その、
　　恋人‥とか、いたりするっ‥? ｣



　‥‥‥確実に一瞬、思考が止まった。

　要因は様々‥今丁度関連することを
　考えていたからだとか、あまりにも
　唐突過ぎたからだとか。
　そう問うて俺を見つめる凜咲の目が
　妙に必死めいていて、不覚にも
　心臓が跳ねたからだとか。



　｢ え‥‥あ、‥? ｣



　自分でも驚く程に狼狽えた俺の頬が、
　徐々に熱を帯びる。



　ちょっと待った。何で頬染めて
　まごついてんだよ俺は、餓鬼か‥!



　心中で己にそう突っ込み、いくらか
　冷静さを取り戻した俺は否定しようと
　凜咲に向き直る。‥すると凜咲は
　一瞬傷付いたように顔を歪め、



　｢ ‥そっか‥分かったありがとう ｣



　と呟いて顔に笑みを貼り付けた。



　｢ は‥? ｣



　俺まだ何も言ってねぇけど、と言う
　間もなく凜咲は勢い良く立ち上がり
　襖に手を掛ける。



　｢ そ、それだけ!じゃあねっ ｣



　そして早口にそう言うと、部屋を
　出て行ってしまう。



　｢ お、おい凜咲っ‥?! ｣



　俺が慌てて廊下に出た時には、もう
　凜咲の姿は見えなくなっていた―‥

　　　　　　　　　　　　　‥→ 凜咲side