( 新撰組 * 恋情録 )

　( 大丈夫かなぁ、土方さん‥ )

　あの後舌を冷やしに行ったらしい
　土方さんは、朝食が始まる時間に
　なっても、まだ姿を見せない。

　( どうしよう、意外と酷い
　　　　　　　火傷だったりしたら‥! )

　あたしは居ても立っても
　いられない思いだった。

　食欲もあまり沸いてこない。
　探しに席を立とうかと思った瞬間、

　｢ 遅くなってすまねぇ ｣

　食堂に凜と、彼の声が響いた。

　｢ おぉトシ、構わんよ。今から
　　　　食べ始めようとしていた所だ。 ｣

　そう笑う近藤さんに有難うと微笑むと、
　土方さんはあたしの隣に
　腰を下ろした。

　｢ 土方さん、火傷大丈夫‥? ｣

　そう尋ねると彼は、

　｢ 大丈夫だから心配しなくて良い ｣

　と、こちらを見ずに答えた。

　『 頂きま―す! 』

　食事が始まっても、あたしの箸は
　なんとなく進まないでいた。

　隣を見ると、土方さんも
　箸が進まない様子で、
　難しい顔をしていた。

　とても声を掛けられるような
　雰囲気ではないので、
　あたしは視線を前に戻す。
　と、何処かの席から声が上がった。

　｢ うめ―っ!この味噌汁、
　　　　　　　　斎藤君が作ったのか?! ｣

　この明るい声は、平助だ。

　｢ ‥いや、味噌汁は彼女が作った ｣

　話を振られた斎藤さんは、
　あたしの方を振り返る。

　｢ 凜咲が?!すげぇじゃんお前! ｣

　にかっと笑って平助が手を振る。すると、

　｢ 確かにいつもと違う味付けで旨いな ｣

　『 うんうん 』

　そこら中の隊士達から
　そんな声が上がった。

　( 良かったぁ―‥! )

　嬉しさのあまり軽く涙目なあたしは、
　おかわりまでしてくれる隊士の
　対応に追われ始めた。