( 新撰組 * 恋情録 )

　[　土方side　]

　｢ てめぇらは一体何を企んでやがる? ｣

　｢ ‥‥‥ ｣

　梁から縄で逆さに吊され
　何度俺に殴られても
　古高俊太郎は口を割ろうとせず、
　沈黙を貫いていた。

　( ちっ、中々しぶてぇな。仕方ねぇ‥ )

　俺は予め用意しておいた
　五寸釘を手に取った。
　先程凜咲に ｢ 何に使うのか ｣ と
　尋ねられた代物だ。

　失神しかけている古高の顔に
　冷水を浴びせ、無理矢理意識を
　覚醒させる。

　そして俺は奴の足の甲に、
　躊躇い無く五寸釘を打ち込んだ。

　｢ うぁぁぁぁぁあああ!! ｣

　古高の悲痛な叫びが 部屋にこだまする。
　そう、俺が五寸釘等という物騒な物を
　持ち歩いていたのは、こいつの
　拷問に使う為。

　( ‥あいつは知らなくて良いんだ )

　｢ これでも言う気になんねぇか? ｣

　｢ くっ‥う‥ ｣

　痛みに目を血走らせながらも
　やはり古高は頑なに発言を拒んだ。

　｢ いい加減に吐きやがれ ｣

　もう一度冷水を浴びせ掛けると、
　俺は蝋燭に火を点け、古高の
　足の裏から突き出ている五寸釘に
　それを立てた。

　｢ ‥? ｣

　初めは自分の足の裏に
　何が起きているのか分からず
　眉間に皺を寄せていた古高の表情が、
　やがて苦悶に歪む。

　｢ あああああああああああああああ!! ｣

　傷口に溶けた蝋が流れ込み、
　より一層の痛みを誘う。

　再び失神しかけた古高の顔に
　容赦無く冷水を浴びせ、俺はまた
　同じ問いを繰り返す。

　｢ ‥これでも、か? ｣

　｢ ぅ‥っ、言う、から‥ ｣

　古高の返事を聞き、俺は
　｢ 漸くか ｣ と口角を吊り上げた。