( 新撰組 * 恋情録 )

　｢ いっててて‥ ｣

　しこたま打ち付けたであろう頭を
　押さえながら起き上がったのは、
　額に汗を滲ませた平助だった。

　｢ へ、平助?!ごめんね、大丈夫? ｣

　｢ ん?あ‥ああ、全然平気だって! ｣

　ニカッ、と笑う平助に
　ほっとしたのも束の間、あたしは
　平助の額に滲む汗が気になった。

　｢ よかった‥ところでどうしたの?
　　　なんか、急いでるみたいだけど‥ ｣

　そう言うと、平助の肩が
　ビクンと跳ね上がった。

　｢ あ―っ!!忘れてた!! ｣

　突然の大声に、あたしの肩も
　負けじと跳ね上がる。

　｢ え、えぇ?!どうしたの?! ｣

　｢ 土方さんから召集が掛かったんだ!
　　大分急ぎらしくて‥悪い!俺行くな! ｣

　早口にそう言ったかと思うと
　再び駆け出したその背中を
　あたしは呆然と見送った。

　その後も、平助だけに留まらず
　次々と隊士達が廊下を駆けて行く。

　｢ ほ、ほんとに何があったんだろう? ｣

　行き交う隊士のあまりの多さに、
　大事なのではないかという不安が
　高まっていく。

　あたしはそっと部屋を抜け出して
　隊士の波に流されるまま歩を進めた。

　そして、途中で見慣れた
　後ろ姿を見付ける。

　( あれ?斎藤さん‥ )

　彼は平隊士達と違う方へ
　向かおうとしていて、
　普段よりも険しい表情を
　端正な顔に浮かべている。

　あたしはその様子が気になって、
　隊士達を掻き分け 彼の後を追った。