( 新撰組 * 恋情録 )

　｢ あたしは、新撰組と共に生きたい。
　　　　　　だから、傍に居させて‥? ｣

　土方さんは返事の代わりに立ち上がり、
　唇を笑みの形に歪めた。

　｢ ‥なら、着いて来やがれ。
　　　　　　　　　盗み聞きは、無しだ ｣

　その言葉であたしは漸く
　自分が許されたんだと知った。

　｢ それと、約束だ。俺から絶対に
　　離れるな。目の届かねぇ範囲に
　　居られて、守ってやれる自信は
　　ねぇんだよ。‥ほら、さっさと
　　支度しやがれ。行くぞ ｣

　伸ばされた大きな手。
　それをしっかりと掴んで
　あたしは立ち上がり、大きく頷く。

　( 後悔しないよ。この手と
　　　　　　　　一緒なら、絶対に―‥ )










　―――そして血の夜は幕を開けた。