( 新撰組 * 恋情録 )

　それだけ言うと、あたしは
　無理矢理立ち上がり、
　隊士達の待機場所へと向かう
　山崎さんの背中を追い掛けた。

　｢ っ‥おい、凜咲!待ちやがれ! ｣

　土方さんの、必死の
　抑止さえ振り切って。



　｢ や、山崎さん! ｣

　山崎さんは、本当の忍みたいに
　足が速い。 追い付くどころか
　彼との距離は開いていくばかり。

　｢ ん?君は―‥確か、新しい女中の‥ ｣

　幸いなことに一旦足を止めてくれた
　山崎さんに追い付き、軽く息を整える。

　｢ 霧島凜咲です。あたしも
　　　池田屋に連れて行って下さい‥! ｣

　｢ しかし‥ ｣

　そもそも単なる女中であるはずの
　あたしがどうしてここに居るのか、とか
　身を守ることは出来るのか、とか
　たくさん聞きたいことがあるんだろう。

　暫く彼は困った顔であたしを
　見つめていたけど、あたしの瞳に宿る
　焦りの色が 尋常ではないことに
　気付いたんだろう。

　｢ ‥分かった。但し、俺が君を守って
　　やれるのは入口迄だ。そこから先に
　　立ち入るつもりならば、自分の身は
　　自分で守って貰う。それでも良いか? ｣

　｢ はい! ｣

　渋々ながらも、そう承諾してくれた。



　池田屋へと向かうあたしの頭は
　総司に関わる史実の記憶の事で一杯で、
　土方さんとの約束は、すっかり
　抜け落ちていた―‥