( 新撰組 * 恋情録 )

　―――横から突き出された永倉さんの
　刀が、相手の体に沈み込んだ。

　｢ カハ‥ッ ｣

　途端に絶命し、倒れ込む長州藩士。

　｢ 大丈夫か、凜咲ちゃん?! ｣

　｢ 永‥倉、さん‥ ｣

　あたしは呆然としたままお礼を言った。

　｢ 気にすんな!‥でも、何で凜咲
　　ちゃんは此処に居んだ?危ねぇだろ ｣

　その言葉で、あたしは漸く我に返る。

　｢ 土方さんの部隊が、応援に
　　　　　　　　　　駆け付けたんです ｣

　｢ 本当か?!土方さん達の隊が
　　　　　　来てくれりゃ、百人力だ! ｣

　｢ もうすぐ踏み込んで来てくれると
　　　　　　思います。それで、あの‥ ｣

　意を決して総司の居場所を聞くと、
　永倉さんは二階へと続く
　階段を指差した。

　｢ 総司の奴、二階に一人なんだ‥! ｣

　それを聞いた瞬間、あたしは
　さっ と青ざめた。

　( 総司‥! )

　｢ あたし、様子を見てきます! ｣



　一段飛ばしで階段を駆け登る。
　何度か転げ落ちそうになりながらも
　辿り着いた二階には、より濃く
　血の匂いが満ちていた。
　嫌な予感が、記憶の史実と結び付く。



　[ 新撰組一番隊組長 沖田総司は、 ]



　｢ 総司っ!どこ?! ｣



　[ 池田屋での奮戦中―‥ ]



　一際血の匂いが濃く漂う
　部屋の襖を勢い良く開いた先に
　あたしが見たのは―‥



　[[ 激しく喀血し、病に倒れる ]]



　――血の紅に埋もれ、
　意識を失っている総司の姿。