( 新撰組 * 恋情録 )

( 第五想起 )











 「 ‥‥‥君はさ、馬鹿なのかな 」










 ――うっすらと目を開ければ、そこには
 何故か総司の不機嫌な顔。



 「 そ、うじ‥? 」

 白く濁ってうまく回らない頭と
 目の前の存在に戸惑いながら、
 ぼんやりと体を起こそうとする。

 「 駄目だよ。まだ寝てなきゃ 」

 すると肩に総司の手が伸びてきて、
 ゆっくりと布団に押し戻された。

 「 何、で‥? 」

 ぼんやりと問えば、それは
 二人きりの部屋に良く響いた。

 「 治りました。誰かさんが 風邪
  引いて熱出してまでしてくれた、
  随分と献身的な看病のお陰でね 」

 答える声には、刺がある。

 「 そっか、倒れちゃったんだ‥‥ 」

 「 何他人事みたいに言ってんの 」

 総司があたしの額を指で弾くと、
 ぴしっ と小気味良い音が鳴った。

 「 どれだけ心配掛けたか分かってる?
  女中の仕事は只でさえ厳しいのに、
  俺の看病まで一人でこなせるわけ
  ないでしょ。どうしてそんな
  無茶してまで、頑張っちゃうわけ? 」

 呆れ、怒り、情けなさ―‥

 色んな感情がごちゃまぜになった
 声で、総司は言葉を紡ぐ。

 口調は、あの夜のままに。
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