( 新撰組 * 恋情録 )

　｢ ごめんなさい‥っ ｣

　｢ ‥だから何が ｣



　堰を切ったように感情が、
　言葉が溢れ出す。



　総司が危ないって事、知ってたのに。

　思い出せなくて、間に合わなかった。

　守れなかった。

　これから先、総司がどうなっちゃうのか
　だって、知ってるのに。

　総司が剣を握れなくなったのは、
　あたしのせいだ―‥!



　次々とあたしの口から漏れる言の葉を、
　総司はただ黙って聞いていた。

　そして、全てを話し終えて息を切らす
　あたしに ふと向き直ったかと思うと、





　―――シャキン。





　素早く鞘から剣を引き抜き、
　あたしの喉元に当てた。

　｢ ?! ｣

　ひやり、と 冷たい金属の感触が
　肌を伝う。



　｢ ‥俺がもう剣を握れないとか、
　　勝手に決め付けないでくれるかな ｣



　生憎まだまだ平気だよ? そう言って
　不敵な笑みを浮かべると、総司は
　刀を鞘に戻した。



　｢ ご、め‥ ｣

　あまりの事にあたしは声も出ない。



　｢ はい、これから謝るのも禁止ね ｣



　｢ え‥ ｣

　ただ掠れた音が、喉から漏れる。



　｢ あんまり煩いと‥そうだな、
　　　　　　三回貯まったら口塞ぐから ｣



　了解? と人差し指を唇に添えて
　悪戯な笑みを見せる総司に、
　あたしは再び翻弄される。



　｢ ま、またそ―いうこと言う‥! ｣

　｢ 問答無用。良いから大人しく
　　してて。土方さん追い出すの
　　大変だったんだからさ‥君が
　　暴れたら、俺の努力が台無しなの ｣

　｢ へ‥? ｣



　よく見れば、確かにあたしが
　寝ているのはいつもの部屋で。

　微かな墨の香りを、懐かしく感じた。