( 新撰組 * 恋情録 )

　｢ さてと‥、本題に戻ろうか ｣

　総司の顔が急に真剣なものに変わる。
　迫力に圧され、あたしは黙って頷いた。

　｢ 君ってさ‥ ｣

　そこで一旦言葉を切り、総司は
　あたしの方に顔をぐっと近付ける。

　――その距離、僅か５ｃｍ。










　｢ ‥やっぱりお馬鹿さんだよね ｣

　｢ 痛‥?! ｣





　―――僅か５ｃｍの距離で、
　総司は ぱんっ とあたしの額を弾いた。

　｢ 痛っ‥いたたた?! ｣

　途端に視界が潤んでくる。
　それを見た総司は一度
　満足そうに笑ってから、





　｢ 君さ、俺が君に守ってもらって
　　嬉しいなんて、本気で思ってるの? ｣





　目を細めてあたしを軽く睨んだ。



　｢ え‥? ｣



　だって。
　あたしがああしてたら。こうしてたら。

　総司は池田屋で喀血なんか
　しなかったんだよ?

　この先もずっと、奔放に
　剣を振るえていたかもしれないんだよ?



　震える声で、あたしは言う。



　｢ ‥まぁこの先何が起きるのかはよく
　　知らないけどさ、それはもう
　　歴史の中で決まった、俺の
　　人生っていうか‥運命な訳でしょ? ｣



　対して総司は、凜とした声で答える。



　｢ それは君に変えてもらうもの
　　じゃないし、変えて良いものでも
　　ないと思う。‥‥俺に歩ませてよ ｣

　｢ ! ｣



　頭に電撃が走ったみたいに、
　思考が止まった。



　｢ 大体それを変えちゃったらさ、
　　歴史も変わっちゃうかもしれないし。
　　それってつまり、君が未来の世に
　　生まれてこれないかもしれない
　　ってことなんだよ?意味分かってる? ｣



　未来は、過去の積み重ねで生まれる。
　もし少しでも過去が変わって
　しまったら、未来も変わらざるを
　得ない―‥もしかしたら変わる対象は、
　あたしかもしれない。