夕陽

「えい、たろ・・・？なんでここに・・・」



窓にもたれかかって月を見ている。
後ろ姿だけじゃわからない。



「・・・待ってたよ？」


そういってゆっくりと振り向いて。



「・・・何その格好」



・・・あ。猫のコスプレだ。なんかせっかくのシリアス雰囲気台無しだね



「・・・まぁそこは気にしない。とりあえず何でここにいるの？」




「吉田稔麿。そういえばわかるかな？」


吉田稔麿。幼名吉田栄太郎。池田屋事件で斬殺されるひと。


「栄太郎が・・？なんで・・？なんで総司さんが倒れてるの？」


「まぁ。労咳が治りきってないだろうね？1日血を飲ませただけじゃ治らない。咳が止まるまで飲ませなきゃ。たかが薬されど薬。まあ、油断は禁物ってこと。早く飲ませなきゃねー。今でも相当苦しいだろうに。ま、飲ませるのは・・・。」


急いで総司さんのところに行く。


「飲ませるのは、俺が死んでから。この意味わかる？」



立ちふさがれる。私のほうが総司さんの近くにいたのに、道をさえぎるように私の前に立つ。・・・早い。


「栄太郎が・・・死ねばいいんだよね」


腰にさしてある夕陽をゆっくりと抜き始める。栄太郎も、朝陽を抜く。



二つの太陽が、月夜に輝いた。