夕陽

無我夢中で総司さんの手を引いて、壬生寺まで着く。


そこでいったん手を離す。
総司さんに向き直る。



「・・・総司さん。ごめんなさい。すごく失礼だったよね。私でもなんでこんな行動に出たのかもわからないけど・・。あの、口・・・屯所に戻ったら十分に洗い流してね？」


自分で言っておきながら、なんとも切ないものだ。


「それと・・。あの、労咳が治るまで・・・恋仲とやらを、作らないで・・・？えと！そんな！束縛とかいうつもりじゃなくて・・・。その・・。」



思ったことをなかなかいえない自分がもどかしい。




「血を飲んでいるところを目撃されたら面倒になりそうなのでっ！！あああの！好きとかそういう感情じゃないから！！べべべべつに勘違いとか、しないで！！」


ああ。自分が言いたいのはこうじゃないのに。でも自分でもわからない。何をいいたいのか、わかんない。


「大丈夫ですよ。そういう感情じゃないことくらい、わかってますから。」


そういって今まで黙っていた総司さんが苦しそうに笑う。



「じゃあ、先に屯所に戻ってますね」


そういって総司さんは壬生寺を後にした。


智咲の頬に、温かいものが伝う。


「・・・っなんで・・。何で？なんで私は総司さんの恋を邪魔したがるの？胸の中にあるこのどろどろとした感情は何？わっかんないぃ！わからないよぉ・・。
っふぅ。うぅぅ。うぇえええ。」


智咲は泣き崩れた。



ふわりと智咲に誰かが羽織をかぶせる。


「・・・？誰・・・」

暖かい、安心するにおい。



「・・・総司、さん・・・？」