夕陽

「馬鹿か。
お前が女子なのを言うだけだ。」

土方がいう。

「…わかりました。」

智咲はうなだれる。


3人は近藤の部屋へ向かう。


「近藤さん。土方だ。」


「おぉ、入っていいぞ。」


「失礼します。」

土方に続き、沖田と智咲も入る。


土方は近藤の前に座ると
近藤に向かって話しかける。

「近藤さん。
驚かないで聞いてほしい。

実は智咲、女子なんだ。」


近藤は目を思いっきり開く。

「な、そそそ、それは本当かトシぃぃぃいぃっ！！！」

「あぁ、本当だ。」

土方の言葉に続き、智咲はいう。

「土方さんの言うとおり、本当です。
しかし、ここを追い出されては
いくあてもありません。
お願いします。
ここで隊士として働かせてください！」

智咲は畳に頭をつけ、土下座する。

「橘くん、土下座なんてしないでくれ。
実は君みたいな強い剣士もこちらとしては必要だ。
でも未来から来たんだろう？
新撰組のすることは知っているはずだ。
君は女子だろう？
それでもいいのかい？」

近藤はいう。

「やめてください、
女子だとてお役に立てるよう頑張ります。
新撰組のやることをちゃんと
わかっていっているのです。
今更そんなことを聞かれたって
意見は変わりません。」