あひるの仔に天使の羽根を

「で、でも…私ずっとお話していて……」


イクミが泣きそうな顔で反論した。


「シキミの部屋のテレビは…恐らくは娯楽用ではない。レグの開発した、娘気取りのプログラムを音声化したものだ」


つまりイクミは、機械の声と会話していたと?


「だけどね、櫂。イクミはちゃんと会話出来ていたんだよ?　幾らなんでも、何年も話をしていたら、イクミだって違和感感じるでしょう、生身の相手でないのならおかしい会話になるよ?」


イクミはうんうん頷いた。



「人工知能だよ」



玲くんが言った。


「確かに人工的な言語では、会話の語弊力などに限界がある。だけど人工知能なら、機械が学習をする。つまり、レグを通して知能を拡げ、イクミを通して世界を拡げたんだ。何処までも自然に」


「何でレグはそんなものを!!?」


「平凡の生き方を決意させた妻子を失い、寂しかったんだろう。娘を模倣した存在を…例え偽りであろうと慰めとして創り出そうとしたんだろう。

だがそれは恐らく停電時に何らかの衝撃を得て、彼の意にそぐわぬ予想外の動きをし始めたのだと思う。

結果……自我を持ってしまった」


「自我?」


「ああ。自我は欲を育て…そして"約束の地(ｶﾅﾝ)"を支配しようとした。

教祖として君臨し、父の名を騙り。

つまり教祖としての"刹那"は、緋狭さんの言う言葉では"虚構"」


「「「はあ!?」」」


あたしと煌と由香ちゃんの声は、きれいにハモった。


「いないんだよ、此の世において…玲のコード変換の速度を凌駕できる人間は」


櫂は愉快そうに笑った。